Sun-H2, le drone à propulsion propre
L'humanité est mise au défi majeur d'instaurer un régime énergétique différent, sous peine de devoir affronter à terme des problèmes insurmontables. Quotidiennement les médias rapportent les effets néfastes du réchauffement climatique, dont des dérèglements de l'environnement causés par les effets de l'utilisation excessive des énergies fossiles. La prise de conscience des valeurs environnementales devient de plus en plus large et universelle.
C'est dans un tel contexte de remise en cause de notre modèle énergétique traditionnel qu'est né le projet "Sun-H2".
Issue de différentes études entamées voici quelques années, la société Sun-H2 a vu le jour récemment. Elle a comme mission la mise au point d'un aéronef à motorisation électrique. L'électricité requise sera d'origine photovoltaïque combinée à une pile à combustible embarquée.
L'intérêt de la motorisation électrique est multiple : simplicité, absence de vibrations, de pollution sonore et d'émission de CO2. L'utilisation de l'énergie gratuite du soleil, permettra d'augmenter la durée de vol - à terme d'assurer probablement le vol permanent particulièrement intéressant dans le cas d'applications d'observation aérienne.
Analyser, observer la terre, la mer et l'air sont les missions effectuées principalement par les satellites en orbite. Les drones d'observation, qui ont la capacité de survoler la terre à des altitudes inférieures, représentent un marché émergent particulièrement complémentaire à celui de l'activité spatiale. Des missions aussi diverses que le cadastre de villes, de terres agricoles, la météorologie, l'étude de l'évolution de la faune, la cartographie, le contrôles de pipe-lines, d'émissions de gaz, de frontières figurent parmi les multiples applications. En choisissant ce type de motorisation et d'énergie, l'objectif est d'accroître l'autonomie, et de viser à long terme, le vol de plusieurs semaines, voir plusieurs mois.
L'aile volante Sun-H2 sera déclinée en version drone de 12,5 m2 :
Dans une seconde phase de production, le drone sera extrapolé dans une plus grande taille, permettant une autonomie et une charge utile augmentées (surface alaire 30 m2)
Suivant la stratégie future adoptée, une variante d'avion léger biplace de tourisme pourra être envisagée sur base des mêmes développements que ceux du drone télécommandé. La production d'un avion léger économique à pile à combustible seule semble répondre à la demande de quiétude tant des pilotes de l'aviation sportive que des personnes survolées, ainsi que des normes environnementales plus contraignantes dans le futur.
Tels sont les objectifs du projet Sun-H2 : faire voler en Europe pour la première fois un drone d'observation à propulsion propre – à terme également, un avion biplace mieux intégré à l'environnement.
Le défi est de taille, mais passionnant.
